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　災害時に電源や上下水道が使えなくなっても、清潔な水洗トイレを提供する――。そんなコンセプトで開発された「水循環式自己完結型トイレ」が10日、奈良県大淀町大岩の町パークゴルフ場に設置された。

　開発したのは、大阪市に本社を置く自動車などの基幹部品ベアリング（軸受け）の大手メーカー、NTN。一見、畑違いにみえるが、風力発電施設のベアリングで高いシェアを誇り、近年は風力以外の自然エネルギー関連の商品開発にも力を入れているという。

　今回設置されたトイレは、個室二つを備えたトイレユニットと、汚水を浄化して洗浄水として再利用するための処理設備などを納めた循環槽ユニットからなる。各ユニットはそれぞれ、普通運転免許で運転できる4トントラックに載せて運べるサイズに収まっている。

　電力は屋根の上の太陽光パネルでまかない、水は処理済みの雨水と、排水・汚水の再利用で調達する。外部電源の接続や上下水道の配管は必要ない構造となっている。

　設置費用は2400万円。国の補助などにより、町の実質負担額は4分の1にあたる600万円で済むという。

　大淀町の辻本真宏町長は「多くの町職員が運搬できるサイズに、といった町の要望を入れて開発していただいたことに感謝したい。災害時のトイレの確保が全国的に課題になっている。町内での災害対応のほか、ケースによっては町外にも貸し出すなど、実証実験的な使い方をしていきたい」と話した。