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　香川県境に近い徳島県三好市池田町の山あいで栽培したサツマイモから昔ながらの方法で「干し芋」を作っている山下農園（山下圭一郎代表）が、この冬から干し芋作りの体験ツアーを受け入れる。自然の力を生かした農業の魅力を伝えたいと、受け入れ施設の整備に向けたクラウドファンディング（CF）を実施している。

　45歳の山下さんは地元ケーブルテレビ局勤務を経て約7年前、父の農業を継いだ。サツマイモは標高460メートルの木屋床（こやとこ）地区の傾斜地の畑で栽培している。

　干し芋作りは毎年12月ごろに始まる。収穫したサツマイモをまき釜に入れ、午前4時ごろから約3時間かけて炭火でゆっくり炊きあげる。

　極寒の中で鍋からサツマイモの甘い香りが漂ってくる。「低温でゆっくり炊きあげるとサツマイモの持つ甘みを引き出すことができる」と山下さん。この後、皮をむき、小さく切って2週間ほどハウス内で天日干しすれば完成だ。

　まきは近くに所有する林から自ら切り出している。「山に入れば、森林の状態がよく把握できる。自然のエネルギーを使えばエコだし、燃料代もかからない」

　「農業を始めて、自分の力でできることが増えた」と振り返る山下さん。「まき作りやイモを炊く作業を通して、効率重視の現代社会とは異なるゆったりした時間の流れを感じてもらいたい」という。

　三好市を含む県西部2市2町に伝わる農耕や食の文化などは「にし阿波の傾斜地農耕システム」として世界農業遺産に認定されている。山下さんは「地域に受け継がれてきた伝統的な保存食の文化を体験してもらいたい」と話している。

　CFで得た資金は、駐車場の整備費や予約システムの構築費などに充てる。大手CFサイト「キャンプファイヤー」で6月末まで実施し、目標額は230万円。返礼品として、寄付額に応じて干し芋や干し芋作り体験ツアーなどを用意している。