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　大分県日田市で江戸時代から継承されている小鹿田（おんた）焼（国指定重要無形文化財）の窯たきに使う燃料として、住宅廃材などを有効利用する協定を小鹿田焼協同組合と日本フォレスト（本社・日田市）が結んだ。

　9軒の窯元がある小鹿田焼。その焼成工程では、住宅の柱やはりなどの廃材を薪（まき）として使っているが、その確保が年々難しくなっているという。

　小鹿田焼協同組合は2025年末、木質バイオマス燃料の製造や発電に取り組む日本フォレストに協力を打診。同社が日田市内や近郊から受け入れ保有している住宅廃材を薪材として利活用することで一致し、協定締結に至った。今後10年間、同社が薪材を運搬費を含め1トンあたり1千円で組合に供給する。

　日田市役所で7月29日にあった協定の締結式で、組合の坂本工理事長は「安定的な燃料資源の確保につながる。感謝してもしきれない」とあいさつ。日本フォレストの森山和浩社長は「伝統文化を守ることが資源の循環モデルとリンクすることは、全国各地に広がる可能性がある。新たなチャレンジとして地域貢献に努めたい」と話した。

　また、協定の立会人を務めた椋野美智子市長は「小鹿田焼の伝統を将来に継承していくための意義深い取り組みだ。木質資源に新たな価値が生まれ、持続可能な地域循環型社会の実現に寄与する」と期待を述べた。