不法占拠、もうやめたいです――。

　国史跡に指定されている江戸城の外濠（そとぼり）跡で、70年ほど前から営業している釣り堀「市ケ谷フィッシュセンター」（東京都新宿区）。土地と水面の使用許可が64年前に打ち切られ、以降は「不法占拠」の状態が続いている。新たな経営者が朝日新聞の取材に応じ、「人に言えないような仕事はしたくない。こんな状態は私の代で終わらせたい」と語った。

使用許可、60年以上前に打ち切り

　JR市ケ谷駅のすぐ目の前。外濠跡を埋め立てるように5面のいけすが広がる。地下水をくみあげ、コイやニジマスの釣り堀にしている。映画やテレビドラマのロケ地としてもたびたび使われ、外国人観光客の人気スポットにもなっている。

　外濠跡の管理事務を担う千代田区によると、ここは国有地。もともと東京都が使用許可を出したが、1964年の東京五輪が開催される2年前に許可を打ち切った。水質改善を目指す土木工事の妨げになるというのが理由だった。以降は使用料を受け取っておらず、区は原状回復を求める警告書を年1回送っている。

「愛されているからこそ、きれいな契約を」

　「3代目」となる現在の経営者、宮田幸治社長（44）は、昨年1月に親族から市ケ谷フィッシュセンターを引き継いだ。「初代」から伝えられている経緯はこうだ。

　戦後、新たに娯楽の場をつく…