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　鎌倉時代、佐渡に流された順徳天皇は歌人としても名高い。両津港に近い「加茂歌代（うたしろ）」という地名は、その名残だ。

　大佐渡の名峰・金北山がうっすらと白んでいた昨年１２月下旬、加茂歌代の天領盃（てんりょうはい）酒造で新酒の仕込みが最盛期を迎えていた。甘酸っぱい酒母の香り。温度計を見ながら、加登（かとう）仙一社長（２６）が吟醸酒タンクを棒で丁寧に混ぜていた。

　２４歳だった２０１８年３月、全国１４００の酒造会社で最年少社長になった。新酒は今月中旬、自分が名づけたブランド「雅楽代（うたしろ）」として新潟市内や東京などに出荷する。「思い出に残る楽しい時間をおいしいお酒で演出したい。そんなコンセプトにぴったりな地名でした」

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　千葉生まれで、中学から東京の学校に。ブレークダンスに明け暮れる大学生と日本酒は、留学先のスイスで結びついた。

　ダンスチームの練習後、メンバーと酒宴に。お国自慢は、ドイツのビール、イタリアのワイン……。

　「ところでセンイチ、日本の…