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〈2022知事選　宮崎はいま〉　事業承継

　「失礼します。お待たせしました、ラーメンでございます」

　宮崎県高原町の中心部。平日でにぎわうランチタイムの店内に、村田健さん（40）の声が響いた。

　村田さんは7月、1年前に閉店したラーメン店の旧店舗を借り、まち唯一の店を復活させた。

　町出身で、東京の大学を出た後しばらくして宮崎市で青果店を開き、経営していた。町にあった2軒のラーメン店がいずれも閉店したと伝え聞き、ならば自分が新しくラーメン店を出そうかと考えた。

　支援策を調べていた1月ごろ、町が連携する事業承継マッチングサイトを知った。そこで閉店した店の一つが後継者を募っていた。高校時代に食事をしたことがある店だった。

　「ゼロからスタートするより…