五色の鮮やかな和紙に、華麗な透かし彫り。奈良時代に起源を持つ奈良団扇（うちわ）は、創業約170年の池田含香（がんこう）堂（奈良市）が伝統を守り続けています。奈良県の伝統的工芸品に指定されており、6代目の池田匡志さん（36）は「多くの人に良さを知ってもらいたい」と話します。

重ねた和紙を突き刺すように彫る

　春日大社の神官がつくった「禰宜（ねぎ）うちわ」が基になったという奈良団扇。つくり手のいない時期があったが、江戸時代末期に池田含香堂2代目の栄三郎さんが道具などを発見して復活させた。

　店舗には、色とりどりの奈良団扇が並ぶ。匡志さんによると、「白、茶、水、黄、赤」の五色が基本で、古代中国の陰陽五行の流れをくんでいるという。落語家の桂天吾さん（30）は「カラフルできれいですね。透かし彫りも見事です」と感心した。

　店舗の奥は作業場を兼ねており、匡志さんが透かし彫りを実演した。色染めした和紙を20枚重ね、刃物で型紙に沿って突き刺すように彫っていく。「力を入れるのでずれないよう、刃の入れ方を調整しながら作業をします」

歴史の復活に重ねた桂米朝の姿

　デザインは、鹿と奈良の風景や、鳳凰（ほうおう）など正倉院の宝物に施された模様を中心に130種類ほどある。そのうち7～8割は2代目が考案したものだという。

　匡志さんの説明に天吾さんは…