アウトドアの達人から、環境保全を重視する木こりに転じた吉田凱さん（51）。会社員として週末を山野で過ごした経験が、人がつながる「コモン」としての持続可能な森づくりにいかされているといいます。移住先の北海道での挑戦について、吉田さんに聞きました。

Re:Ron森林論⑩　「みちたすみち」吉田凱さん

■人生の転機は山

　――転職し、旧来の林業ではない環境保全型森林業を志しました。

　20代半ばから山で遊ぶことが大好きになり、登山や山スキーなどにのめり込んでいきました。それまではモータースポーツ、車や水上バイクなどを趣味としていましたが、思い立って自分で山に登りに行ったら、それはそれは楽しくて。林道や登山道を走るトレイルランもはじめ、パートナー（妻の園佳さん）ともそうした大会で知り合いました。

　10年ほど前、地元愛知県の登山道でトレイルランをしていたときのことです。いつも目にしていた森が突如としてなくなって、切り株だらけの裸地になっていました。皆伐されていたのです。

　それまでは、自然が好きで、そこで身体を動かしているだけで、何も考えていませんでした。ところが、森の木が広範囲にすべて伐られていたということで、激しいショックを受けました。

　それからです。少しずつ意識が芽生えていきました。森からの恵みを受けてばかりだったので、森へのお返しをしたい、と。

　燃料販売会社の社員を30年近くした後、退職しました。

　当時、45歳。パートナーと私のいずれの出身地でもない北海道に移住し、木こりになろうと決心しました。

　会社員時代から、週末などに…