小学5年の学校健診で「思春期早発症の疑い」と指摘された、高校3年の孫（男性）が腰や足の痛みに悩んでいる――。そんなお便りが、読者からの医療相談のコーナー「どうしました」に寄せられました。

　小学4～5年の1年間に10センチほど身長が伸び、150センチに。中学生になって以降は、成長はほとんど止まり、現在は158センチほどといいます。思春期早発症とは？　体の痛みとの関連は？　国立成育医療研究センター内分泌・代謝科診療部長の鹿島田健一さんに聞きました。

　――思春期早発症とは？

　思春期が通常よりも早く始まる状態です。男児では9歳未満で精巣や陰茎などに明らかな発育が起きること、女児では7歳6カ月未満で乳房発育が起きることなどが目安です。

　ほかに、男児は10歳未満の陰毛発生、11歳未満でひげの発生や声変わり、女児では8歳未満で陰毛発生、10歳6カ月未満で初経、などが挙げられます。

　身長の急速な伸びは、思春期に関連する体の変化の一つです。

　――該当するケースの頻度はどのぐらいあるのでしょうか？

　有病率などは調査によっても異なる場合があり、明らかになっていませんが、数千人に1人程度と考えられています。男児よりも女児のほうに多くみられる、とされています。

　――治療が必要なのでしょうか？

　診断されたからといって、そ…