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　中学時代にハンドボール部、大学卒業後は海外で野球普及活動に携わり、スポーツマネジメント会社で働いた。

　そんな特色ある経歴の持ち主が、おかやま山陽（岡山）を2023年夏に甲子園8強に導いた堤尚彦監督だ。

　様々な経験も含め、目標を掲げることと、そこまでの道を逆算しながら今を生きることが重要だという。

　おかやま山陽は15日、第108回全国高校野球選手権岡山大会の2回戦で玉野商工との初戦に臨む。

甲子園は「手段」

　甲子園はめざす場所ではなく「手段」なんです。僕がこう話すと、理由を知らない人は不思議そうな顔をします。

　僕は大学を卒業した後、青年海外協力隊員としてアフリカで野球の普及活動をしました。その後にいろんな縁があって2006年から教員になり、高校野球の指導者になりました。11年からは、野球道具を海外に送る活動もしています。

　ジンバブエで野球普及活動を…