首都キーウの中心部から北西へ向かう。郊外のホストメリにあるアントノフ国際空港は雪に覆われ、木々が白く凍りついていた。気温は零下17度。厳重に警備された入り口の小屋で、ID認証機付きのゲートをくぐった。

　ここはロシア軍が侵攻初日の2022年2月24日、大量の攻撃ヘリで兵器と兵員を運び、一気にキーウを制圧しようとした場所だ。ゼレンスキー大統領を殺害し、ロシアの言いなりになる「臨時政権」を樹立する――。そんな計画だったとされる。

　私は侵攻開始の当日、キーウ中心部にいた。シェルターとなったホテルの地下で、空港の戦闘の情報をつかもうと必死になっていた。

戦闘車両の残骸　戦争犯罪を示す証拠に

　あれから4年。取材を思い立ったのは、ロシア軍の電撃戦が失敗し、戦争の行方を変えた現場を自分の目で確かめたいと思ったからだ。いまどうなっているのか。

　取材は空港を所有する航空機…